Mládežnické romány mohou být předsíní pro všechny vážnější literární žánry, protože tyto knihy jsou již psány pro věkovou skupinu, která se nebojí ani několika set stran
Dětská literatura je souhrnem krásné literatury psané pro děti, mladé lidi, kteří ještě nejsou zralí na přijetí vážnějších děl, a která uspokojuje jejich potřeby. Dětská literatura je také aplikovaná literatura. Většina (takových) dětských literárních děl má dětského nebo mladého hlavního hrdinu. Podobně jako německý pojem Kinder und Jugendliteratur se i v maďarštině často zmiňují díla pro obě věkové skupiny společně, zatímco angličtina, francouzština a ruština používají pouze termín dětská literatura. Vedle výrazu mládežnická literatura se pomalu začíná usazovat i pojem dospívající literatura, dospívající kniha, která se nachází mezi dětskou a mládežnickou literaturou. V širším smyslu pojmu dětská a mládežnická literatura sem řadíme i populárně-naučnou literaturu, stejně jako sci-fi, které se nachází na pomezí zábavné literatury a popularizace vědy.
Dětská a mládežnická literatura je podle modernějšího pojetí integrální součástí národní a světové literatury, zatímco jiný přístup ji považuje pouze za aplikovanou literaturu, kterou lze postavit do služeb pedagogiky. Podle tohoto posledního pojetí je být dětským a mládežnickým spisovatelem zvláštní status a je potřeba vlastní institucionální systém pro dětskou a mládežnickou literaturu. V naší zemi však neexistuje ani institucionální systém, ani vlastní teoreticko-kritické fórum; částečně se nikdy nevytvořilo, částečně již zaniklo.
Normy dětské a mládežnické literatury jsou podobné normám dospělé literatury, ale mají specifika, na jejichž dodržování je třeba zvlášť dbát. Dětská literatura se dělí na lyrickou a epickou skupinu, tedy na dětské básně a pohádky. Dětská poezie se vyznačuje jazykovou krásou, rytmičností, zpěvností a čistým zobrazením emocí. Pohádky fascinují dítě světem, ostře se odlišují protiklady (dobro-zlo, krásno-ošklivo) a konec dobré dětské pohádky je vždy pozitivní. Dětská literatura je spíše syntetická než mládežnická a dospělá literatura.
Zajímavostí mládežnické literatury je, že na jedné straně se mnoho děl, která byla dříve psána pro dospělé, stalo součástí mládežnické literatury (např. Swiftova společenská satira, Gulliverovy cesty, Gárdonyiho historický román, Hvězdy Egeru nebo Verneova utopická díla), na druhé straně je pravdou i opak, mnoho děl, která původně začínala jako mládežnická, ale dopadla jinak, získala vážné literární uznání (například Kodolányi Jánosův Potopa, Lewis Carrollova Alenka v říši divů nebo J. R. R. Tolkienův Hobit nebo Pán prstenů).
Dobrá mládežnická literatura není nudná, zvláště dbá na dodržování jazykových pravidel, je přesná, jasná, nezavádějící ohledně zákonů života, historie, přírody a jazyka. V mládežnické literatuře vzniká méně děl než v dospělé literatuře, protože je těžší ji pěstovat, napsat dobré mládežnické dílo; kromě toho je v mnoha zemích nižší její uznání a finanční ocenění.
Mezi klenoty maďarské mládežnické literatury počítáme Ferenc Molnárovy Chlapce z Pavlovy ulice, Frigyes Karinthyho Pan učitel, prosím a Ferenc Móraovu Pokladní koženou bundu, István Feketeovy romány a Magda Szabóovy mládežnické romány. Nejoblíbenějšími díly dospívající literatury jsou István Csukásovy romány. Gyula Böszörményiho série románů Lovec snů, která začala v roce 2002, sklízí velký úspěch mezi maďarskými adolescenty, zatímco v Transylvánii jsou to eposy a mýtické zpracování Gabrielly Csire.
